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    “得叫我凤夫人。”凤染“啧”了声，颦蹙黛眉道。

    聂淮不可名状地望着她，绾在后脑一头双螺髻，朱唇上涂着明艳的石榴红口脂，一袭葱倩色花广绫对襟儿长袄，下衬牙白褶裙直盖脚面。浑身上下几乎没有什么装饰，但她双耳缀着的那对儿东珠坠子，却是实实在在的好东西。

    这一身的确是成亲女子该有的模样，他刚才被她的言行所吸引，居然忽略了这么显而易见的细节。

    在聂淮心下百转之际，凤染敛衽低首福了福，说：“见过聂公子。”她思忖一下，觉得不妥当，遂改口道：“见过聂员外。”

    聂淮还有点懵然，他缓了缓神，道：“那么凤夫人……找在下到底有何贵干？”

    “不管有何事，也得等聂员外上完香再说。我这么做已然很唐突，再误了你的要事可就不好了。我在对面楼外楼里沏了壶酽茶，诚心诚意候聂员外大驾。”

    “我要是不去呢？谁知道夫人葫芦里卖的什么药？”聂淮饶有兴致地睃看凤染，诮讽道。

    凤染揩过鬓边碎发，敛眸说：“一日不成，我便再等一日，我在盛州城待几日就等几日。要是等我走时，聂员外还没有来，就代表你我之间没甚么缘分。”

    说完，她又朝聂淮稍行一礼，之后便轻移莲步往楼外楼方向款款走去。

    聂淮顿在原地思索半日，还是猜不到凤染到底是何许人也。

    随从们走过来，其中一个提醒说：“爷，跟在这女子身边的二人都是练家子，瞧着底子都不浅。”

    聂淮一面走回铁蓝寺中，一面吩咐道：“那就去楼外楼里打探一番，速速回我。”

    聂淮祭拜亡妻是认真的，她是他的青梅竹马。可惜坐拥家财万贯，却还是救不回她的性命。在恶疾面前，钱财也显得那么一无是处。

    曾有人建议聂淮，将铁蓝寺化为自家寺庙，不对外承接香客。聂淮当然有实力这么做，但他妻室在世时，就对他讲过很多佛法。菩萨要普渡的不单单只有他们一家人。何况这寺院本就是当年她病重那会儿，由他捐资修葺的。

    一转眼，妻室离开他已有好几个年头。他对父亲没太多感情，尤其是在处理完那些异母兄弟以后，心里甚至起了厌恶。

    “这位夫人是今早过去预定的雅间，之前从未在楼外楼里露过脸。掌柜的说瞧着像外阜人士。”随从回应道，“这位夫人在外面不怎么阔绰，但刚刚在寺庙里上香，倒是捐了一大笔香油钱。”

    “看来她不是和我有缘，她是和灵儿有缘。”

    灵儿是他亡妻的闺名，聂淮负手轻笑，到底向楼外楼走去。

    聂淮坐在凤染对面，支开的窗子下是车水马龙的街市。和煦的阳光透过窗子爬在她身上，让她整个人看起来都妩然极了。

    他必须承认，眼前的女子很美，不似那些庸脂俗粉，她的身上有一股说不出来的张力。

    可惜了，居然是别人家的娘子！

    “我给你一炷香的时间。”

    聂淮摆起款儿来，不过他非常有资格这么做。

    “不用一炷香，给我半炷香即可。”

    凤染微一抬手，宁梧已将一个不大的包裹送到她手里。凤染将包裹拆开，里面装着三四份食盐。

    聂淮呼吸微滞，对眼前这个女子又看重几分。

    “这三份，是我在盛州城里随便买的。不知道它们是不是都出自聂员外之手。”凤染把它们一一打开推到聂淮跟前，“员外是行家，不用我班门弄斧。”

    聂淮随手捻了捻三份食盐，道：“人分三六九等，食盐也一样，糙一点的是穷苦百姓们在吃，细一点的是达官显贵们在吃。”
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