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    凤染思量片晌，说：“可是知道你在为侯府做事？”

    丁易没敢随便回应。

    凤染又仔细想了想，道：“那就是他们以为我们在跟王家打擂台，行里人都知道王家和苗刃齐的关系？”

    “小的不敢乱揣测，但可以肯定大家只想混口饭吃，都不想惹上官家、沾染上麻烦。”丁易欠身回道。

    凤染一臂垂搭在小炕桌边上，纤指无意识地捻了捻，说：“去调查一下外围情况，看看他们有没有被谁胁迫。你的人解决不了，就来侯府叫人帮忙。”

    丁易垂首应是，旋即欲要退下去。凤染又把他给叫住，补充道：“若这些因素都没有，那就把工钱再翻一倍，那些老师傅值这个价。”

    交代完正事，芸儿可得着机会和凤染好好说说体己话。她紧着给凤染夹菜，又忙不迭地为她倒酒。

    凤染太了解自己的酒量，仅和芸儿碰了一杯便作罢。

    “夫人，如今桑梓米铺也算是对外界公开了，大家皆清楚东家是咱们侯府。那我……我啥时候能回您身边去呀？”

    “怎么，在外面做自在的常娘子不好吗？”

    “不好。”芸儿小脸红扑扑的，带着几分醉意，“那我回了府上，不是照样能为夫人做事嘛。”

    “快了，等明年的吧。”凤染忽地想起什么，伸指在芸儿肚子上摸了摸，“咋这么长时间还没个动静呢？”

    宁梧和邓媳妇儿都在旁憋笑，她们主子这是在外受了排揎，跑芸儿这来“出气”了。

    芸儿面皮儿薄，被凤染这么一问，害羞的要命，支支吾吾地说：“金哥儿日日忙的要死，我总逮不住他的人影。有一次，他那衣衫还在明月楼里沾染上一股子花香气回来，没把我给气死！”

    “还有这等事呢？”凤染惊奇道，“明月楼是什么地方？”

    “哼，是窑子。锦县没什么太上的了台面的青楼，明月楼就算是顶不错的。那次我差点回府上找夫人替我狠狠惩治他，后来怒气消了把顺意叫进来问话才知道，金哥儿是和邱老爷一道去的，叫的是清倌人，没干那苟且之事。”

    “臭男人，商议个买卖还跑到窑子去了。”凤染狠狠排响桌面，酒盏里的酒水都差点被打翻出来。

    屋外的常澎不停地擦着额头细汗，他朝丁易做了个无奈的表情，说：“我这娘子缺心眼儿。”

    丁易陪笑，叹道：“是有点。”他顿了顿，“明月楼好玩儿么？我还没去过呢。”

    常澎差点向他挥出一拳，“我那是被邱老爷拉进去的，叫的清倌人，清倌人！”

    丁易向他露出一个“我懂得”的神情，好像在说“清倌人”这种挡箭牌实在太拙劣了。

    时隔一年，东野使团再次下榻在锦县官驿里面。这次出行，照旧是翁徒带队，余下跟队扈从则由鄂伦独自负责统管。

    一年前，鄂伦还是护卫府里的一名少将，如今，东野国主更迭，他也晋升了职位，成为负责宫卫的一名总领。不过他只有这么个职位罢了，狄真从丹郡带过来的老班底才是心腹，而鄂伦这些赤虎邑旧人，早就被排挤到中枢之外。
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