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    夏员外到底锒铛入狱，夏老太太拖着半身不遂的身子爬下床，怎奈衙役已把人带走。

    夏九奋力地扯住为班头，苦苦哀求道：“差爷，差爷行行好，对我爹下手轻点，他年岁大了，经不起折腾的。”

    班头是王三儿，跟王夫人是七拐八拐的亲戚。夏鸿在县尉职位上时，二人之间就有过摩擦。但他位低言轻，哪敢与夏家大公子公然作对？这回终于等到夏家落马，他心里别提有多痛快。

    “夏九小姐请自重，我们都是秉公办事，怎会刻意苛待疑犯？”王三儿甩开夏九的纠缠，又挥手让底下人把夏员外带出夏家。

    王三儿只是随手一挥，哪料夏九吃不住力道，竟然栽倒在一旁的卵石甬道上。

    王三儿心下一紧，动起恻隐之心，皱眉“哎”了一声。

    夏九痛的掉下眼泪，又赶忙匍匐到王三儿脚下，把自己的茄袋硬塞到他手中。

    “求差爷宽待我爹，求求差爷了！”

    王三儿没有收她的钱，直接撇到地上，凛然道：“我们是依法拿人，夏九小姐少弄这些虚头巴脑的事。”

    说毕，王三扶刀离去。

    少焉，夏家庭院里已变得空空荡荡。

    夏九呆滞地望向四敞大开的门口，冷不丁一回首，竟发现自己的大嫂包夫人正用一种嘲讽的眼光瞧向自己。

    她读不懂，亦不明白。

    “大嫂……”夏九伸臂唤她，想让她过来搀扶自己起身。

    但包夫人扭身就走，压根没有搭理她的意思。她身边的伺候丫头，早在刚才乱哄哄的时候就躲到犄角旮旯去了。平素里，她只要对身边人稍稍好一点，何故落到眼前这个地步？

    夏九踉跄起身，跟丢了魂似的走进母亲的卧房里。却发现年迈的老母从病榻上摔下来无人看顾！

    “娘！娘！”夏九跑过去，花费好大的力气才把母亲搬回到床榻上。

    “那帮狗奴才，夏家还没散呢，他们就敢这么欺负主子！真是欠教训。大嫂那个疯女人呢？她不知道过来服侍婆婆吗？等我……”

    夏九一面流泪一面在母亲床前服侍，夏老太太显然已冷静下来，最落魄、最难堪的时刻已熬过去。

    “你那嫂子指不定在屋里喝酒庆祝呢，那个贱货嘴上不说，肚子里定幸灾乐祸。我以前就该把她给打死，如今可倒好，反教她看了笑话。”夏老太太边说边发出一阵巨咳。

    “娘，咱们可咋办啊？”

    夏老太太朝女儿的胳膊上狠掐一把，呵道：“哭什么哭？慌什么慌？你娘我还没死呢！”

    夏九稳住情绪，为母亲端来一杯发凉的水，“娘先将就着喝吧。”

    夏老太太皱眉饮下，说：“你爹这个老糊涂，闹什么买凶害人？他哪有那个脑子？先前被常澎摆了一道，还是不长记性！”

    “外面传得沸沸扬扬，道是常澎要使钱弄死我大哥，爹他也是关心则乱。那几个混混不知是从哪冒出来的，爹只是跟他们打探一下行情，怎就教人坐实了呢？”

    “瞧瞧常澎这一环环扣的，他是铁了心不给我们夏家活路，他就是要赶尽杀绝！早知这样，当初就该打劫他们的银子，杀掉那些下贱货的狗命，也不枉费咱们担下那些罪名。”
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