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    凤染透过窗子往家塾里睇去，只见隋器跟着蒋老先生摇头晃脑地念着书，小模样十分可爱。隋器底子差，学起来费劲儿，凤染没打算要他多么优秀，只希望他能识字明白道理，待慢慢成人后，对这个世道有自己的见解和想法。

    “夫人，咱回吧，一会儿再被蒋先生发现了。”邓媳妇儿在旁相劝，“到时候连带着您，又得被老先生批评一顿。”

    凤染忍笑，偷偷移开窗子，款步走回垂花门里。春风徐徐，那熟悉的、难闻的味道又从后院飘过来。她稍稍掩鼻，笑道：“去年肥料少，没多大味道。今年要翻一百多亩地，根本没法子避免。”

    “待以后把田地往后面移一移，庄子上再盖起房舍，互相拆分开些便好了。”邓媳妇儿笑融融地道，“奴倒是闻得惯，以前就在庄稼上做活。”

    “邓家的比我想的长远，我都不知道今年秋收能啥样。”凤染谦虚道，话未说完，又从不远处传来锯木之声。

    主仆相视一笑，凤染颦蹙眉间，苦哈哈地说：“仅仅架个哨亭就这么费事儿，真挖起地道，还不知要闹啥样呢。”

    “先生……学生知道错了……呜呜……”

    凤染的头顿时疼起来，准是隋器又挨了蒋舟旭的打。她隔着窗子瞧见过，那戒尺比隋御准备的还长、还厚，打得隋器的小手吃饭时都拿不稳箸筷。她自是心疼，却不敢加以制止。严师出高徒嘛，这事儿隋御给她打过提前量。

    凤染加快脚步，想躲回霸下洲里缓一缓。可还没等走进门，就看到郭林和水生在抱厦里鬼鬼祟祟地探头。

    邓媳妇儿扶起凤染的臂腕，执意说：“夫人，咱去霹雳堂里转转，瞧那范星舒如何了？呃……不然去后面地里看看也成。”

    凤染一个劲儿地点头，和邓媳妇儿几乎是小跑着入了月洞门。

    郭林一跺脚，拍着脑门道：“完了，让夫人给溜了。”

    “那还合计什么？赶紧追啊！”水生拉起他便追出门外。

    隋御在他们后面抱臂诙笑，郭林他们之所以这么做，当然是受到他的指使。

    “夫人，留步！”

    凤染并着邓媳妇儿不停地往后院里跑，郭林和水生紧着往前追撵。最后愣是在她们要迈进霹雳堂前，被他们围堵上来。

    “我没钱！”凤染大口喘气，气呼呼地道。

    水生嘿嘿地陪笑，说：“夫人，我们还没说啥事呢。”

    “啥事？啥事我也没有钱。”凤染叉起腰，凶巴巴地说，“你们俩不要开口，反正我是一个铜板都没有。再扒我的皮，我就把侯爷推出去当了。”

    “侯爷他又不值钱，称肉还不如一头牛呢。”水生笑嘻嘻地道。

    郭林在旁附和：“对对，侯爷都不如一只猪值钱，还得是夫人您坐拥侯府家财。”

    “你们俩能耐了呀？有本事把这些话当着侯爷的面再讲一遍！”凤染没好气地说，“别以为我不知道你们安的什么心。这建晟侯府的家财换水生来管好不好？”

    “哎呦，您这是折煞小的呀！”水生连连摆手，“我们这不是实在没法子嘛！”

    凤染甩了两下罗帕，数落起来：“前儿你们说缺蜃灰，我给没给拨银子？ ”
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